神社で年を越すことを、２年にまたがって参拝しているので“２年参り”とも言うそうで、地元の塙・春日神社におきまして、今回初めて行いました。やってる本人たちは、初詣の方への甘酒やお酒の振る舞いを準備して行っているわけですが、縁起よく言えばこれは“２年参り”で、ご利益相当ありそうな気がします。
お祭りの仲間たちである“若組”が宮司に相談して今年からはじめました。お客さんは本当に少なかったけれど、年々増やしてゆくことを楽しみにできるスタートでした。神様もきっと喜んでくれています。何しろ昨年までは１２時過ぎに初詣に行っても、防犯灯がついているだけで誰もいない境内でお参りして、ほかの方とすれ違うとしても２人くらいでしたから、あの寂しさからすれば大盛り上がりでした。
良かれと思うことを実行する行動力を持った若組の存在は、塙にとって大きな財産です。よき仲間とともに、大いに楽しみながら、次世代も楽しめる地域作りを、少しずつ仕込んでゆく過程が面白いです。
今年も良かれと思うことに気がついたならば、楽観的に取り組んで行けるように、みんなで協力して進みたいと思っています。
2ヶ月に１回発行している議会報告“自治直言”の最新号コラム欄より転載します。4年半で27号まで発行してきました。一定の評価をいただいてきているところです。来年もレベルを上げて、継続してまいります。
《年の瀬に思う》
先日、半年ぶりくらいに、私の仲人さん家に顔を出して来た。法人ではないが、大手メーカーの箱詰めや、袋詰めの内職などを出している工場を経営している。私は学生時代、長期休みのときに良くここでバイトした。
車の運転も、内職さん回りのワゴン車でうまくなった様なものだ。バイト生専用のワゴン車は、少々ここすっても気にならないほどガリガリだった。それでも後ろのハッチドアを開けたままバックしてドア１枚交換したときは、その月はただ働きになってしまった。
仲人さんは立てなくても良かったのだが、世話になったこの方が結婚式を挙げていないことを知って、イタズラをしたくなって仲人になってもらった。結婚式の“ケーキ入刀のとき、司会者にうまく仲人さんをケーキの前につれてきてもらって、新郎新婦からのプレゼントで、先にケーキ入刀をやってもらった。社長も奥さんもビックリして、特に社長さんはボロボロ泣いていた。いい結婚式だったと思う。
そんな社長も年をとったが、元気にフォークに乗って忙しく働いていた。奥さんも娘さんも、みんな元気で働いているのを見るのが嬉しくて、時々、年に１回ぐらいは顔を見に伺っている。近くに行ったときにふらっと寄るだけなのでいつも手ぶらだが、相変わらず缶ジュースをおごってもらっている。
今の仲間も大切だが、昔の仲間はまた別の趣がある。お互いが元気でいるだけでお互いに嬉しい。同窓会もそんな嬉しさがあるから集まるのだろう。４６歳でまだ若いつもりでも、５年に１度の同窓会をやると、毎回１人は亡くなっている。元気で生きていることは決して当たり前ではないと思う。
せっかく生かしてもらっているなら、無駄に生きたらバチが当たる。誰かの役に立って今日も生きたら、明日も生かしてもらえるのだと思う。今年もあとわずか。来年も元気で生かしてもらえるよう頑張ろう。
昨日サンタの会に行ってきました。もう今年で９年目になります。毎年益子の障害者施設もサンタの会が回ってくれるので、益子町・真岡市・芳賀町の施設を中心に私も参加しています。障害者施設を中心に回りますが、宇都宮では児童養護施設や乳児院・老人施設も回ります。障害者の方々はとっても無邪気で純粋で、いつもこっちが元気をもらってきます。児童養護施設ではそこまでの乗りは期待できないのですけど、親元を離れている子供達ですから特別にプレゼントも奮発して、何とか喜んでもらっています。サンタの会自体は今年で12年目。来年はＮＰＯ法人化して、活動を栃木県以外にも広げたいそうです。いいことなので、広がって欲しいです。宇都宮の会社・ハヤブサドットコムさんが企画して行ってきていますが、携帯電話各社や銀行・取引先など、様々な会社や知人が参加しています。今年は全部で２３施設を回ります。ずいぶんたくさんの、延べで２００人を超えるサンタさんが参加します。９年前に亡くなった私の友人が立ち上げの一人だったものですから、彼の代わりに参加するようになったのがきっかけです。来年も行けるように、時間作れる余裕が出来るように、ちゃんと仕事しなきゃと毎年思います。今まではサンタの会の広報活動は一切していなかったのですが、今年はモンミヤにも載るらしいです。活動を更に広げようという流れになってきました。参加自由なので、来年ご一緒したい方はご連絡ください。参加費無料！サンタスーツも貸してくれます！
