昨年度から、それまで行っていたどんど焼きの代わりに、塙子供育成会では、春日神社での御焚きあげでを行っています。どんど焼きに比べれば、人もなかなか集まりませんが、子供育成会と厄年の方々が協力して行う行事として、定着させてゆこうと行っています。

今年は１月８日に行い、昨年同様、メインは【仮面ライダーと写真を撮ろう】というイベントです。昨年と変わったのは、ショッカーが増えたこと、メインの怪獣が登用したこと、アクションが加わったことです。これは画期的な進歩で、来年以降、さらなるショーアップが期待できる見込みを感じました。育成会がやる事業らしく、子供たちには大受けでした。ただし、ショッカーへのカンチョウ攻撃はとてもきついです・・・ホントに痛い！

餅つきも体験させて、みんなでおいしいあんころ餅やきな粉餅、雑煮を食べて、ライダーからお菓子をもらって、ショッカーをけっ飛ばして、小さい子には実に楽しいイベントになってきていると思います。来年はもう少し音楽を上手に使ってみようと思いました。御焚きあげ開催中は雅楽を流して、ライダーショーにはテーマソングを流してもっと盛り上げたい。

神社を、なにごと地域活動の中心に据えてゆくことは、いいことだと思っています。時代は変わっても、自分の住んでいる地域で楽しいことがいっぱいある方が幸せです。幸せの青い鳥じゃないですが、自分の一番近いところに幸せを見つけられるように、大人も子供も、地域で楽しめる環境づくりが、あちこちで広がっています。いいことだな～と思っています。

１月６日・７日にわたって、益子３中サミットを行いました。益子にある３つの中学校の生徒会役員が、１２月にそれぞれ決まります。決まったばかりの生徒会役員の生徒たちに、１泊２日の研修を受けてもらっています。

ねらいは彼らの成長と、これから作る各校の生徒会活動をより充実したものにしてもらい、彼らを通して、ほかの生徒たちの意識の向上、ひいては町全体の将来性の向上を期待しています。具体的な内容は、地域で活躍している数名の大人たちから、彼らへのメッセージ性の強い講演をいただき、メインは、彼らが目指し作り上げる生徒会について、具体的に言葉にして模造紙に書き出して発表するというものです。

各中学校のＰＴＡ役員の方々と事務局の私で協力して、学校の行事でないところで運営します。先生方にあまり負担のかからないことを基本として、低予算で運営します。今年は３年間でもっとも多い子供たちを預かり、子供２８人、スタッフ７名で行いました。

ほかの学校の子と一緒の部屋に泊まって、お互いの生徒会役員同士仲良くなって、今後切磋琢磨して成長してくれればと思っています。同じ益子で成長する責任あるリーダーたちが、連携をとれるようにしておくことは大切だと思っています。是非この機会を今後に活かしてほしいものです。

彼らが掲げた各生徒会の目標や行動計画は、今年の１０月末頃にもう一度集まってもらって検証します。何ができて何ができなかったか、みんなの前で発表してもらいます。目標と実行とチェックのサイクルを体験してもらい、彼らのモチベーションが続いてくれるようし向けています。どこまで真剣にやってくれるかは未知数ですが。

大人たちが会社を休んで、自分お時間を裂いて、全くの無報酬で彼らの可能性をのばすために行っています。ちなみにスタッフ以外に講師の方も無報酬です。今の日本が決して良い状態ではなくて、今の大人もがんばって努力するから、次の時代の彼らにも努力できる人になってほしい。そのための力を付けてほしいと伝えています。君たちの日常に少しでも良い変化が生まれて、それがほかの生徒に伝わっていくことを、君たちリーダーに期待している。そのむこうに、きっと住み良い益子、持続可能な日本が広がっていると信じていると伝えています。

スタッフを始め、町の生涯学習課、教育委員会、先生方、講師のみなさん、生徒、保護者、みんなの努力は、きっと未来に花を咲かせます。　　　　

お疲れさまでした。

１１月６日の午前中を使って、１月に行った第２回三中サミットのフォローアップを行いました。益子町の３つの中学校の生徒会役員を対象に声をかけて、合同で行う宿泊研修を１月に行い、その中で彼らが、自分達の目指す生徒会をイメージして書き出した目標を、１０ヶ月たった今、みんなで検証して報告しあうフォローアップでした。出来たこと出来なかったこと、継続してゆくことあきらめたことなど、それぞれに検証しました。また、お互いに将来の夢を語り合って各人発表したりと、楽しさの中にも真剣に、自分のこと自校のことに向き合っていました。一緒に合宿した他校の生徒会役員同士が、再び旧交を温めて、お互いに刺激し合える関係が続いて欲しいと思っています。高校で一緒になる子もいるでしょうが、この中の多くの子達が次に一緒の場所に集まるのは、２０歳になっての成人の集いです。どんな成人になって再会するのかは、それまでの各人の生き方で大きく違ってきます。今日語った夢の道を進んでいるのか、違った夢に向かっているのか、いずれにしても、今やるべき勉強をしっかりとやって知識のベースを作る事からスタートです。そのベースの上にしか、専門知識や高等技術は乗らないのだから、どんな仕事に就くとしても、今の勉強は大事なのだと伝えました。各校のＰＴＡ会長さん、女性のＰＴＡ役員さんと協力をして行っていますが、皆さん真剣にメッセージを伝えていました。我々には伝えることしか出来ません。むりやり手をとって学ばせることも、いちいちそばに居て指導することもできません。伝えた内容が少しでも多く、彼らの日常の行動に良き影響を及ぼし、良き習慣となることを祈るしかありません。

来年も１月に、各校の新生徒会役員さんたちに集まってもらおうと企画しています。学校のカリキュラムでない、自発的なＰＴＡ関係者で行ういわゆるリーダー育成研修です。伸びる機会に伸びるメンバーには出来るだけ伸びて欲しい。切磋琢磨して成長し、将来の地域と日本を担って欲しいと、祈りながら行っています。

益子３中サミットは今年で２回目。昨年同様芳賀青年の家で１泊２日の研修を行いました。益子町の３つの中学校の新しい生徒会役員が、１２月中に決まっていますので、彼らを集めてのリーダー研修と交流振興の目的で行っています。今年の講師は、益子の大羽地区で農業を営む青年集団の会社“ジーワン”の親会社社長、㈱関東農産・郡司社長。熱い思いいっぱいの話をしてくださいました。２人目は早野由美恵１級建築士。記憶と脳の可能性の話、うまく行くためのノウハウを少し教えていただきました。自分たちのこれから作る生徒会のイメージを模造紙に描いて発表するわけですが、各校特徴があって、それぞれにいい刺激となりました。何より同じ町の同級生同士ですから、学校を超えた交流や切磋琢磨を期待しているわけです。良き友は宝です。お互い成長できる良き友を作ってくれたと思います。中学生２４人。ＰＴＡで構成するスタッフ７名。無事に研修を終えることができてほっとしています。後でできてくるＤＶＤが楽しみです。

下野市になって５年。まだ交流が充分でないのが現状ですが、この音楽祭を通して、沢山の子供達の活動を通して、確かに交流は深まりました。準備は大変だったでしょうが、同級生のＰＴＡ役員達も、いい顔でがんばっていました。みんなで協力して１つの事を成し遂げる。それが子供達の未来へ繋がる。すごく意義があってやりがいのある活動だったと思います。関係した全ての皆さん。お疲れ様でした。

益子では、田野中学校のバレーボールチームが、やはり県で優勝しましたが、これも小学校時代からの、厳しい指導と強い信頼の成果のようです。

今は、この“厳しい”指導がやりづらい時代です。そんな中でも、厳しく指導してくれる指導者は、肝の据わった“本物”です。子供も大人も、人が成長する時に必要な厳しさを与えてくれる、そして信頼できる、本物の指導者とめぐり合えることは幸せです。益子には、“本物”が何人もいてくださってありがたいです。

人に厳しくすることは、決して楽なことではありません。先ず自分に厳しくあらねばならないからです。私もよき指導者達に見習って、先ずは自分に厳しく。そして、譲れないものを持って、世間様ともお付き合いしてまいりたいと思います。

本当に子供達に教えられた、そして感動した試合でした。支えている保護者や関係者の方にも心から感謝と敬意を表します。ありがとうございました。

８月には、私も神宮に応援に行きたいな。高円宮様にも会ってみたいな。

ご存じの方は少ないでしょうが、大田原市の中学校の歴史教科書は、何かと話題の多い扶桑社の歴史教科書です。平成１７年の採択を最初に今回平成２１年の採択も同じく扶桑社の教科書です。１７年当時は、東京都の中高一貫校や、私学での採用はありましたが、一般の市レベルでの採用は大田原だけでした。２１年採用は､横浜市や杉並区、今治市なども採用しましたが、依然数えるほどです。

小沼教育長の並々ならぬ決意と､千保市長の十分な理解があって初めて採択となったようです。抗議文やメール､民団などの圧力も何度もあったようですが、教育委員会全員と市長の決意で乗り切りました。市長も教育委員も関係する人は実に熱心に各社の教科書を読み込みました。そこで全員が同じ結論に達したのです。この教科書以外に､自信を持って大田原の子供たちに提供できる歴史教科書は無いと。

教育基本法が改正され、社会科歴史分野の４つの目標が示されました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１・我が国の歴史に対す愛情を深め、国民としての自覚を育てる。　　　　　　　　　　　　　　　　　２・我が国の発展に尽くした歴史上の人物、文化遺産に対する理解と、それらを尊重する態度を育てる。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３・他民族の文化生活に関心を持たせ、国際協調の精神を養う。　　　　　　　　　　　　　　　　　　４・歴史に対する興味関心を高め、歴史的事象を多面的、多角的に考察し、公正に判断する態度を育てる。

これらの目標に最も合致する教科書は扶桑社版であるという結論に全員が達したというわけです。

実際に扶桑社版を取り入れてから、学習到達度調査の歴史科の点数の伸びは顕著です。全国データとの差異が以前よりも開き上昇しています。

そのほかにも大田原市の教育には独自性が見られ、漢字と計算のオリジナルドリルがあり､市独自の検定で子供たちをのばしています。市の小中学生の学力データは県平均の遙か上を行き、秋田や福井に次いで３から５番目くらいの点数だそうです。とにかく教育に本気で取り組んでいることが伺われます。

小沼教育長を見ていて、思わず吉田松陰の決意の言葉が思い出されました。松下村塾を通して松蔭が目指していたこと、｢松下陋村なりと雖も、誓って神国の幹となさん｣　のように、小沼教育長が｢大田原陋村なりと雖も、誓って神国の幹となさん｣　と云っているようでした。まさにそうなるような気がしてきました。教育長直筆の書が部屋に飾ってありました。｢いまやらねばいつできる　おれがやらねばだれがやる｣　是を見て自分を鼓舞しているそうです。本物です。

益子町も神国の幹となれるように、教育に力を入れたいと思う所です。私のやれるところから初めてゆきます。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

どうしても伝えたかったことは、世界の飢餓状況です。世界の６人に１人は飢餓状態です。４秒に１人が餓死しています。その国では穀物もとれていますが、日本などの他国へ飼料として輸出されるため国内は飢餓になります。他国の飢餓の上に成り立っている日本の飽食を理解してもらい、日本で廃棄する食べ物は､世界食料援助の実に３倍。これだけで世界中の飢餓が救える量です。なぜ給食を残して欲しくないか、残しても循環させたいかを伝えたかったのですが、うまく伝わったでしょうか。

しかし、子供たちの興味をそらさないようにしゃべるのはエネルギーがいりますね。教職は体力つきそうです。大人も子供も、世界や社会とのつながりを意識して個人の行動を顧みてゆけば、大間違いは無くなるはずです。今の日本は間違っています。地域からでも修正してゆければいいと思っていろいろやってゆきます。

先日の新聞で、県内の高校卒業生の９月までの就職内定率が４０％で、昨年より20％落ちていると言う昨今ですが、高校生以上の若者達は、社会に出ることを直視したくない不安を持っていると思います。毎年状況が悪くなる一方の経済社会に、どうやって自分は入ってゆくのか、やって行けるのか、結婚が出来る余裕なんて出来るのか、マイホームなんてとても無理じゃないか、と言うのが正直な気持ちでしょう。それを無意識に自分で意識しないようにしているので、意識上は目の前の楽しみを追いかけると言う行為に走ってゆきます。音楽やファッションやゲームにグッズ。今にしがみついているように見えて成りません。それが精神安定剤なのでしょう。このままではいけませんよね。

しかし、行政がいろいろ経済喚起を企ててどうにかしようとしてもがいても、全世界的な不況と経済の下降線の中では、企ては徒労に終わるのが落ち目の時です。こういうときは施策はほぼ打たずにじっと体力をつけておくことが肝要と考えます。潮目が変わるまでは動かないことです。これが実は難しいのですが。

経済が落ちて国が貧しくなってきても、こどもたちがどんな時代にも対応できる内面の強い人材になるように導くことが今やる最優先順位です。内面の強い人間とは・・・生き方の理想を持った向上心の強い人です。理想の人格に自己を近づけるべく日々自己と向き合う人です。そんな日本人を育てるには、先ず人類不変の理想の人格を植えつけることから始めなければ成りません。それが江戸時代まで続けられてきた論語教育であり、実語教・童子教なのです。明治には更に分かりやすい理想の人格が示されました。教育に関する勅語にある日本人像です。理想的な人格形成を目指している内容は、今でも通じる普遍性を持っています。平成の勅語が欲しいと思っているのは私だけでしょうか。

１５日に三春町の教育施設及び教育行政について。１６日に大田原市で介護予防事業の取り組みを視察しました。

三春町は“三春の教育”といわれるほど教育には２０年以上前から独自の路線を歩んできました。三春ダムが出来る時、学校がダム底に沈む事をキッカケに教育に関して真剣に議論を重ね、小規模の学校ならではの特色有る学校づくりを目指してきました。２０年前のダムが出来る時に建てた学校は、今でも充分斬新で、確かに小人数の学校ならではでした。①チャイムがない（桜中・中郷小）②教科ごとの教室（桜中）③教室に仕切りなし（中郷小）④廊下のフリースペースを生かした授業（桜中・中郷小）など、２０年経っているとは思えない斬新な学校でした。学校支援も地域の協力体制が出来ており、充分学力の成果もスポーツの成果も出ているようです。中学校の学力テストは全国１位の福井県や秋田県と肩を並べており、県のスポーツ記録でも三春は上位クラスだそうです。熱心に教育を作り上げている感じを受けました。校舎作りは当然参考になりましたが、地域を含めた教育体制作りも充分参考になりました。

大田原市は福祉政策が充実しています。今回は介護予防で訪問しましたが、社協の活動や介護事業も先を行っています。介護予防拠点施設として“ほほえみセンター”という年寄りの寄り合いどころを市内に２０箇所設けて、週に３日集まってもらい活動しています。１箇所の活動費は８０万円から１４０万円。建物は１７００万円前後（７５０万円は国補助）リハビリ公園（しんとみリフレッシュパーク）なども整備しており、随分予算をかけてます。費用対効果をお聞きしましたが、ほほえみセンター開所後の介護費のカーブは、特に下がってはいないようです。来てくれる方は少人数で特定しており、来てくれない圧倒的多数が介護費を引き上げています。取り組みは大いに素晴らしいのですが、現状は賭けたほどではないようです。

行政のジレンマをここでは確認してしまいました。この介護費の問題だけでなく、何か対処しなくてはならない状態でも、行政が施策を講じることで状況を改善できるかと言えば、むなしい結果に終わることが多いと思っています。イベント的な試みや他の真似事などでは賭けただけの効果は出ないのが現状です。商業・農業の活性化は特に結果を出せないものと思っています。手をかけるほどに体力が弱る気がします。手をかけてもらえない業種の方々の方が、必死にど根性で活路を見出しています。活路を見出せない人は早めに業種換えしたり勤めに出たりで凌いでいます。手をかけてもらえる業種ともらえないで自分で凌ぐ業種が分かれるのもおかしいので、商売に関しては自助努力を基本とするほうが公平であり、そのほうが効果の出ない費用もかけずに済むと思うのは乱暴な発想でしょか？行政は基本的なインフラ整備と教育福祉のベース作りをメインにして税金の再配分を行うのがよろしいかと考えます。若しくは取り組む施策は必ず効果の出るように信賞必罰を徹底することです。コストが収入に直結しない人に施策を任せても結果は出ません。

長くなってしまいましたが、今回の視察研修は様々な面で身になりました。今後の町政により良い提案と言う形で活かしてまいります。