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１１日に緩和ケアを行っている医師と話をしました。末期ガンの患者を、麻酔によって痛みを取りながら看取るという緩和ケアです。前から私が疑問に思っていたことの医師としての見解を、話していただけたことはうれしかった。

団塊世代が平均寿命に近づいてゆく頃、日本の医療費はこのままではいくらになってしまうのでしょうか。国力が伸びているときならまだしも、世界でもはや経済大国とは云えない日本において、彼らの医療費をどう考えても支えきれなくなります。尊厳死を選べない日本の制度を変えなければならないと思っていましたが、この医師と話をしてより明確になりました。

オランダでは患者の意志で、あわせて家族の判断と状況判断から、心臓を止める施術を医者が行えるそうです。植物状態になったら心臓を止めてくれと云う本人の希望を、かなえる法律があってもいいのではないでしょうか。昔の日本では、農作業ができなくなった年寄りが、もう家族のために働けないという理由で、自ら食を細めてゆき、衰弱死してゆく事例がいくつもあったといいます。貧しさゆえの悲しい選択ですが、一方、自らの生き方の哲学に従って死に方を選択した例でもあると思います。人様の役に立つために生きる。人様の迷惑にならない。この哲学を究極まで実施すると、上記のような絶食による衰弱死になるのではないでしょうか。

例が極端だったかも知れませんが、この医師も、自分が植物状態になったら心臓を止める方法を具体的に仲間に指示してあるそうです。その先も生きることが自分の本意ではなく、家族の負担であり、ベッドの無駄であり、医療費の無駄であると結論づけているので、尊厳死を望んでいます。団塊の世代である自分たちがを是を合法に持って行くことが、次世代に対する自分たちの責任であると､この医師は考えています。

具体的に医師会でこの手の話がされることは無いようですが、議論は始めて欲しいと思っています。緩和ケアや尊厳死がもっと一般的になり、自分の死に方を選択できることは、患者個人の為でもあり､家族のためでもあり社会のためでもあると信じています。意識もなく回復の見込みもない老人を、チューブで生かしておくことを選ばない選択も、一般的に行えるようになる事が、この国の将来を思うと､どうしても必要ではないかと思っています。

福岡に行ったときに友人に連れられて、元寇防塁を見に行って参りました。１２７４年文永の役、１２８１年弘安の役が元寇ですが、２回目の来襲まえに、鎌倉幕府が作った防御のための石垣が今も残っています。我国の国防の原点がありました。非常に感動しました。鎌倉武士はここで元の上陸を食い止め、何とか海上に追い返していたので、海のあれたときに元は打撃を受けてしまったのです。国を守ることの重要性は、この防塁を見なければわからないでしょう。全ての国会議員はここへ来るべきであると思いました。平和ボケしてしまった大人たちも、ここでよくよく自国とは何か、他国とは何かに考えを深めてもらいたい。現在の日本は、国境を超えて航行してくる他国の船をこちらから追い返せない国です。自分の家に勝手に入ってくる他人に対して手を触れられず、出て行ってくれと言葉で言うしかない国です。せめて武力で追い返せなければ、７３５年前の元寇防塁の防衛力より、現在の国防力の方が劣ることになります。情けなくて申し分けなくて涙が出ます。

“地方議会人”という雑誌があります。自主研鑽用に町から我々議員さんに買っていただいている雑誌ですが、１０月号は道州制の特集でした。国のここまでの流れは、時期はいずれにせよ、道州制への転換は必ず必要でいずれやる前提で研究しているようです。なぜこれほど道州制を議論しているかと考えると、要するに今のままでは今後の日本が成り立たないからでしょう。少子高齢化と社会補償問題、産業の国際競争力の低下による国力の低下、広がる所得格差と地域格差、国と地方の借金返済の難しさ、問題だらけで解決方法は無きに等しい。要は現制度ではとても解決できないので、制度を変えてしまうことで責任を各道州に振り分けて、今までの借金やまだ表面化していない問題をうやむやにして、その先は各道州で何とかして欲しいからではないでしょうか。国が右肩上がりの間は中央集権でおいしいところを充分吸い取って、右肩下がりになったら吸い取りすぎた分の付けが来るので、地方に何とかしてもらいましょうということでしょう。身勝手な話ですがしかし、こうでもしなければ国が成り立たないのなら、道州制に移行することになるのでしょう。道州制の前提は市町村の統合です。基礎自治体（市町村）の数は１０００以下で人口１０万人以上。その上に道州が在るという形です。つまり益子町で言えば、真岡あたりと合併した上での道州制移行ということに成ります。国の道州制移行目標は２０１５年目安だそうですから、その前に益子の合併も余儀なくされるのでしょうか。国力が下がってゆく国においての基礎自治体（市町村）の行く末は、合併による大型化しかないのでしょうか。それによって達成される圧倒的な公務員の縮小、行政の小型化をしなければ国が成り立たないのです。つまり行政に頼れるのはごく限られた分野のみで、あとは自治の中の自治、つまり自治会内の相互協力による自治に頼らざるを得なくなって行くのだと思います。私は個人的にこれは悲しむべき状況とは思っておらず、むしろ本来あるべき姿に帰ってきていると思っています。多くを求めず、足るを知る生き方、相互に分かち合って助け合って、支えあって生きてゆく世の中。日本人が日本人らしくいられる本来の日本の姿にもどるのです。資源の乏しい島国日本の分相応の暮らしぶりは、現在のような大量生産大量消費の出来る分度ではないはずです。先の大戦まで、数々の戦争の成功で身の丈を知らない拡大主義に陥り失敗した日本人は、戦後の経済成長で、また身の丈を知らない経済大国の幻想による消費大国に成り、大量消費大量生産の“敗戦”を迎えようとしています。このままでは立ち行かなくなった今こそ、日本人は精神的に大人になり、物質的な満足を超えた精神的安定を得られる社会づくりを目指さなければ成りません。そこで、物で満足せずに日常の暮らしで満足出来るために重要なのが自治会活動です。前段の世の中の流れからずーっとここまで来て、つまり言いたいことは、自治会活動を今後ますます盛んにしてゆく時代が来たということです。近場で楽しむ。近所で充分楽しい。これが今後の日本の進むべき姿でしょうと私は勝手に思っています。ちなみに地域の運動会で盛り上がり、公民館で打ち上げを行った私達の自治会の写真を添付します。これからは地域の手作りイベントで大いに楽しむ時代です。お互いに助け合い支えあい達成する喜びこそが人生最高の幸せであると多くの国民が気づき、精神的に高次元にシフトする時期なのだと思っています。具体的なイメージは北欧などヨーロッパ人の暮らしぶり。先祖の代から同じような郷土料理ばかり食べていて外食もほとんどせず、セーターも毛糸を足しながら編みなおして着たり、家電製品も大して持たず、楽しみは釣りや地域のお祭りなどお金の掛からない遊び、バカンスは自然の中へ出かけて行きキャンプなど。所得は低くともしかし、彼らは充分人生を楽しんでいます。精神的に大人の国民性であり、本当に地球に優しい生き方です。日本も経済戦争という間違いの終戦を迎え、精神的復興を目指しましょう。精神大国こそこれからの日本の目指すステージだと信じています。

私の住んでいる益子町の塙自治会内の３０～４０歳くらいの何人かで、益子町内にあるような“若組”を作って、屋台を牽きたい！とはじまってから半年近くたつでしょうか。ここに来てようやく本格的に動き出したところです。10月26日に地元の春日神社の600年大祭があり、ここでの屋台お披露目を目指してようやく人も集まりだしたし、屋台もやっと柱が立ちましたというところです。あと２週間ほどで本番が来てしまいますが、大慌てで準備しています。発起人の5人を中心に、有志がほぼ毎日何かしら準備しています。仕事大丈夫？という感じですが、日本中どこでも祭りにバカはつき物でして、祭り当日まではみんな嫁さんや職場に小言言われても、馬耳東風、暖簾に腕推し、馬の耳に念仏でしょう。塙には地元に大きな祭りが無い地区ですので、どうも横のつながり縦のつながりが希薄な地域ですが、今回の大祭をきっかけに若組を作り、来年は町内の大きな祭りに参加してゆきたいと願っています。それなので今回の大祭での“デビュー”はとても重要なのです。祭りは世代をつなぐ最も有効な手段であり、地域の老若男女がみんなで仲間になれるのが祭りです。日常は縦横のつながりが無くとも現代は生活できますから一見楽そうですけれども、1人で楽しんでいるよりもよっぽど大勢で楽しんでいる方が面白いのです。更に今求められている地域力アップにまで成ります。まだまだ仲間が少ないのでもっともっと募集中です。26日まで時間が無い！毎日あせってます！